H φιλοσοφική λίθος

«Παρουσιάζει ενδιαφέρον να στοχαστεί κανείς πάνω στον περίφημο, επί παραδείγματι, θρύλο της «φιλοσοφικής λίθου», που είναι μία από τις παλαιότερες δοξασίες και της οποίας η καταγωγή, όσο κι αν ανατρέξουμε στο παρελθόν, είναι αδύνατο να ανεβρεθεί. Απέδιδαν στη φιλοσοφική λίθο τη δύναμη, όχι μόνο να πραγματοποιεί τη μεταστοιχείωση των μετάλλων, αλλά και να ενεργεί επίσης σαν ελιξίριο της ζωής. 'Ασχετα όμως προς την καταγωγή τού συνδυασμού αυτού ιδεών, που φαινομενικά στερείται κάθε νοήματος, αποδεικνύεται στην πραγματικότητα σαν μια σαφέστατη αλληγορική έκφραση τού σημερινού μας τρόπου να βλέπουμε τα πράγματα. Δεν χρειάζεται να καταβάλουμε μεγάλη προσπάθεια για να δούμε στην ενέργεια την ίδια τη ζωή τού φυσικού σύμπαντος. Να είναι λοιπόν απλή σύμπτωση η πανάρχαια αυτή συνταύτιση της μεταστοιχείωσης Και τού ελιξιρίου της ζωής; Προτιμώ να πιστεύω ότι ίσως είναι ένας αντίλαλος από μια παμπάλαια εποχή των προϊστορικών χρόνων που άνθρωποι ακολούθησαν πριν από μας τον ίδιο ακριβώς δρόμο που σήμερα πατούν τα πόδια μας». Φρέντερικ Σύντυ (Βραβείο Νομπέλ Φυσικής): από το βιβλίο του Το Ράδιο, H ερμηνεία και διδασκαλία της ραδιενέργειας.